Зони на разпространение
Различаваме три вида брястове – полски, планински и бял, доста трудно различими един от друг. В България първият вид е най-разпространен, а белият се среща най-рядко. Запасите от такава дървесина са силно намалели поради масовото съхнене на дърветата, причинено от холандската  болест. Умирането на бряста е повсеместно явление не само в страната, но и на европейския континент.
По света полският бряст е разпространен в Европа, Северна Африка, южноазиатските чести на Сибир и областта Амур, най-често в равнинните части. Планинският вид вирее в повечето южноевропейски планини на групи   заедно с планински явор, бук и липа. Среща се и по градини, паркове и улици.

Характерни особености на дървесината на бряста
Стъблото на полския и планинския бряст на височина достига от 20 до 30 m, а на белия – до 35 m и има максимален живот 400 години. Дървесината им е съставена от ядро, зряла дървесина и беловина, която е жълтеникавобяла до мръсно жълтеникава, при първите два вида е тясна, а при белия бряст – по-широка. Ядровата дървесина съответно е ярко кафяво-червена до тъмнокафява и светлокафява.
Структурата на тези дървесни видове е кръговопореста. В напречен разрез с просто око се забелязват проводящите съдове, които образуват кръгове в ранната дървесина, както и съдовете в късната дървесина, наредени в тангенциални вълновидни редици. Годишните пръстени в радиален и тангенциален разрез са ясно очертани. Текстурата е на ивици, мазерувана, блестяща и много декоративна.
Плътността на дървесината на полския бряст във въздушно-сухо състояние е 680 kg/m3.

Обработване на дървесината
Брястовата дървесина е с много голяма трайност както при земни, така и при подводни строежи, като по трайност се доближава до тази на дъба. Белият бряст притежава по-нетрайна дървесина.
Тя се цепи много трудно, има средна твърдост и жилавина, съсъхва умерено и се обработва добре особено при матиране и байцване. Трябва да се отбележи, че дървесината на полския бряст е с най-добри качества, докато при белия тя е най-нискокачествена.

Сфери на приложение
Поради голямата си жилавост, якост и трайност брястовата дървесина се използва във водното, вагонното и корабното строителство, както и за направата на паркет. Брястът е отличен материал за изработване на конструктивни материали като греди и подпори. Употребява се и в коларството за направа на главини, спици, наплати и др.
Поради хубавия си цвят и красива текстура брястовата дървесина е отличен материал както за приготвяне на масивни мебели, така и за особено търсения мазеруван фурнир. Много се ценят брястовите стъбла с неправилен строеж и мазерувана дървесина. Употребява се и като лицев материал за приготвяне на шперплат.